永历通宝是南明桂王政权的铸币。《三藩纪事本末》对此有较为明确的记载：“永明王神宗孙，避于梧州，于丙戌改元‘永历’，其钱有大小4种。”这时的中国正处于明末农民战争之中。和兴朝通宝一样，是乱世的产物.
永历通宝是南明政府的铸币.
铸行量大，铸行时间长，开创了一派自己的风格——“滇派”，其影响十分深远。。“滇派”钱币与众不同，钱文多出自匠人之手，因此字体古拙朴素；内郭、外郭都较其他钱币为宽，钱好打磨不甚精整；用材单一，多为铜币；铸工较粗糙，但钱体分量十足。这种风格对后世吴三桂的“利用”、“昭武”及其孙吴世王番的“洪化”诸钱都有较为明显的影响。而直到清朝咸丰、同治朝，滇贵两省所铸大钱亦隐约可见其踪影。
永历通宝面纹的文字差异就有数种：有所谓“二水永历”（“永”字写成上“二”下“水”）者；“三角通”（“通”字上的横折点写成一倒三角形）者；“双禾一目”（繁体“历”字内写成上为双“禾”字，下为一“目”字，而正确写法应为上“林”下“曰”）者，还有“双禾一曰”等。
